ঢাকা বিভাগ সাম্প্রতিকী ডেক্স | আপডেট: ৩০ অক্টোবর, ২০২৬

ঢাকার ফুটপাত দখলে বার্ষিক ৩ হাজার কোটি টাকার চাঁদাবাজি, ভোগান্তিতে পথচারীরা

রাজধানী ঢাকার ফুটপাত দখল করে গড়ে উঠেছে বিপুল অর্থ লেনদেনের এক অবৈধ ও শক্তিশালী নেটওয়ার্ক। পথচারীদের অবাধে চলাচলের জন্য নির্মিত ফুটপাতগুলোর সিংহভাগ দখল করে নিয়েছেন হকাররা। আর এই দখলদারত্বকে পুঁজি করে নিয়মিত চাঁদা আদায় করছে সংগঠিত কিছু চক্র। বাংলাদেশ হকার্স ফেডারেশনের হিসাব এবং বিভিন্ন প্রাতিষ্ঠানিক গবেষণায় দেখা গেছে, ঢাকা উত্তর ও দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের আওতাধীন ফুটপাতগুলো থেকে প্রতি বছর প্রায় ৩ হাজার কোটি টাকা চাঁদা হিসেবে তোলা হচ্ছে। বিশাল অঙ্কের এই লেনদেনের কারণে একদিকে নগরবাসী হাঁটার স্বাভাবিক অধিকার হারাচ্ছেন, অন্যদিকে তৈরি হচ্ছে তীব্র যানজট ও দুর্ভোগ। দীর্ঘদিন ধরে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী ও সিটি করপোরেশন উচ্ছেদ অভিযান চালালেও এই চাঁদাবাজির সিন্ডিকেট ভাঙা সম্ভব হয়নি।

বাংলাদেশ হকার্স ফেডারেশনের দেওয়া তথ্যানুযায়ী, ঢাকা দুই সিটি করপোরেশন এলাকায় নিয়মিত হকারের সংখ্যা প্রায় ২ লাখ ৭০ হাজার। ঈদসহ বিভিন্ন উৎসব-পার্বণে এই সংখ্যা বেড়ে দাঁড়ায় প্রায় ৩ লাখ ২০ হাজারে। গড়ে প্রতিদিন একজন হকারের কাছ থেকে ৩০০ টাকা করে চাঁদা আদায় করা হলে দৈনিক সংগৃহীত অর্থের পরিমাণ দাঁড়ায় ৮ কোটি টাকারও বেশি। ফলে বাৎসরিক হিসাবে চাঁদাবাজির এই অঙ্ক কয়েক হাজার কোটি টাকা অতিক্রম করে।

এর আগে ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের ইনস্টিটিউট অব গভর্ন্যান্স অ্যান্ড ডেভেলপমেন্টের (আইজিডি) এক গবেষণায় উঠে এসেছিল, ঢাকার ফুটপাত থেকে বছরে ১ হাজার ৮২৫ কোটি টাকা চাঁদা তোলা হতো। গবেষকদের সাম্প্রতিক তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে সেই অঙ্ক বেড়ে দাঁড়িয়েছে প্রায় ৩ হাজার কোটি টাকায়।

রাজধানীর মতিঝিল, পল্টন, গুলিস্তান, নিউমার্কেট, বায়তুল মোকাররম, জিরো পয়েন্ট, দৈনিক বাংলা মোড়, গোলাপশাহ মাজার ও ফুলবাড়িয়া এলাকাগুলোতে ফুটপাতকেন্দ্রিক হকারদের আনাগোনা সবচেয়ে বেশি। তবে শুধু এসব বাণিজ্যিক এলাকাতেই নয়, ঢাকার বিভিন্ন অলিগলি, প্রধান সড়ক এবং আবাসিক এলাকার সামনের ফুটপাতেও দোকান ও ভ্যান বসিয়ে নিয়মিত অর্থ আদায় করা হয়।

দোকানের আকার, অবস্থান ও পণ্যের ক্যাটাগরি ভেদে চাঁদার দর নির্ধারিত হয়। ছোট দোকান বা ভ্যান থেকে দৈনিক ২০০ থেকে ৩০০ টাকা নেওয়া হলেও স্থায়ী কিংবা বড় টেবিল ও চৌকির ক্ষেত্রে তা প্রতিদিন ১ হাজার ৫০০ টাকা পর্যন্ত পৌঁছায়। এছাড়া বিদ্যুৎ সংযোগের অজুহাতে প্রতিটি বাল্বের জন্য আলাদাভাবে ১০০ টাকা এবং সুরক্ষার নামে অতিরিক্ত অর্থ আদায়ের অভিযোগও রয়েছে।

গবেষণার তথ্য বিশ্লেষণ করে দেখা যায়, তোলা চাঁদার অর্থ মূলত তিনটি প্রভাবশালী পক্ষের মধ্যে বণ্টন হয়। এর মধ্যে মোট অর্থের ৩০ শতাংশ পায় পুলিশের বিভিন্ন পর্যায়, মাঠপর্যায়ে হকার ও জায়গা নিয়ন্ত্রণকারী লাইনম্যান বা সংগঠকরা পায় ৪০ শতাংশ এবং বাকি ৩০ শতাংশ চলে যায় স্থানীয় রাজনৈতিক প্রভাবশালী নেতা-কর্মীদের পকেটে। ক্ষমতা পরিবর্তন হলেও এই কাঠামোগত সিন্ডিকেটের কোনো পরিবর্তন হয় না, বরং নতুন শক্তির সমন্বয়ে চাঁদাবাজি নিরবচ্ছিন্নভাবে চলতে থাকে।

নগর পরিকল্পনাবিদদের মতে, এই ভোগান্তি নিরসনে ফুটপাত শতভাগ পথচারী বান্ধব করার পাশাপাশি হকারদের জন্য সুনির্দিষ্ট ও কেন্দ্রীয় ডাটাবেজ তৈরি করতে হবে। নিবন্ধিত হকারদের আইডি কার্ড দিয়ে নির্দিষ্ট টোল বা সরকারি ফির বিনিময়ে সরকার নির্ধারিত সময় ও স্থানে কেনাবেচার সুযোগ দেওয়া যেতে পারে। এতে যেমন সরকারি রাজস্ব বৃদ্ধি পাবে, তেমনই চাঁদাবাজ সিন্ডিকেটের হাত থেকেও হকাররা রক্ষা পাবেন। একইসঙ্গে রাজনৈতিক প্রভাব মুক্ত নিরপেক্ষ স্বাধীন মনিটরিং সেল গঠনের মাধ্যমে ফুটপাত তদারকি অব্যাহত রাখা জরুরি।