অর্থনীতি সাম্প্রতিকী ডেক্স | আপডেট: ০২ নভেম্বর, ২০২৬

ফুটপাত দখল ও শপিং মলের সংকট | হকারদের নিবন্ধন ও সুষ্ঠু পুনর্বাসনের তাগিদ

রাজধানীর ঐতিহ্যবাহী ও অভিজাত শপিং মলগুলোতে এখন আর আগের মতো ক্রেতাদের ভিড় দেখা যাচ্ছে না। আধুনিক বিপণিবিতানগুলোর জায়গায় ক্রেতাদের একটি বড় অংশ ঝুঁকছেন ফুটপাতের অনিয়ন্ত্রিত দোকানগুলোর দিকে। অসম প্রতিযোগিতার মুখে টিকে থাকতে না পেরে অনেক প্রতিষ্ঠিত শপিং মল ব্যবসা গুটিয়ে নিতে বাধ্য হচ্ছে, আবার অনেকে চরম লোকসানের মুখোমুখি হচ্ছেন। এতে একদিকে যেমন সরকার বিপুল পরিমাণ রাজস্ব হারাচ্ছে, অন্যদিকে নগরে সৃষ্টি হচ্ছে যানজট ও জনদুর্ভোগ। বিশেষজ্ঞ ও ব্যবসায়ীদের মতে, ফুটপাত মুক্ত করার পাশাপাশি হকারদের নিবন্ধন, নির্দিষ্ট স্থান নির্ধারণ ও নিয়মিত তদারকির আওতায় আনা এখন সময়ের দাবি।

এর একটি বাস্তব উদাহরণ রাজধানীর কাকরাইলের কর্ণফুলী গার্ডেন সিটি শপিং কমপ্লেক্স। ১৯৯৮ সালে কর্ণফুলী গ্রুপের তৈরি ২০ তলা ভবনের বেজমেন্ট ও প্রথম চার তলা নিয়ে যাত্রা শুরু করা এই বিপণিবিতানে ১৯৮টি দোকান রয়েছে, যার মালিক ১২৫ জন ব্যবসায়ী। একসময় মধ্যবিত্ত ও উচ্চবিত্তের পছন্দের শীর্ষে থাকা এই শপিং মলটি অব্যাহত লোকসানের মুখে পড়ে গত ১ অক্টোবর যৌথ সিদ্ধান্তে বন্ধ করে দেন দোকান মালিকরা। শুধু এটিই নয়; ইস্টার্ন প্লাজা, ইস্টার্ন মল্লিকা, পুলিশ প্লাজা, রাপা প্লাজা, সীমান্ত স্কয়ার, হোসাফ টাওয়ার, মৌচাক মার্কেট, মিরপুরের শাহ আলী মার্কেট এবং সেঞ্চুরি অর্কেডের মতো পরিচিত মার্কেটগুলোতেও এখন ক্রেতা সংকট তীব্র।

শপিং মলের দোকানদারদের দোকানভাড়া, বিদ্যুৎ বিল, ভ্যাট ও করসহ নানা আনুষ্ঠানিক ব্যয় বহন করতে হয়। কিন্তু ফুটপাতের অনিবন্ধিত হকারদের এই ব্যয়গুলো নেই বললেই চলে, ফলে তারা তুলনামূলক কম দামে পণ্য বিক্রি করতে পারছেন। তবে কম দামের অন্তরালে পণ্যের নিম্নমান ও ক্রেতা প্রতারণার নানা অভিযোগ রয়েছে। নিবন্ধিত না থাকায় বিপুল পরিমাণ পণ্য বিক্রি হলেও রাষ্ট্র ভ্যাট ও আয়কর থেকে বঞ্চিত হচ্ছে। অধিকন্তু, স্থানীয় প্রভাবশালী মহল ও কিছু অনৈতিক সুযোগসন্ধানীদের কারণে অবৈধ চাঁদাবাজির অর্থনীতি গড়ে উঠেছে।

ফুটপাত দখল হয়ে যাওয়ার কারণে পথচারীরা বাধ্য হয়ে মূল সড়ক দিয়ে চলাচল করায় সৃষ্টি হচ্ছে তীব্র যানজট, যা দেশের সামগ্রিক অর্থনৈতিক গতিকে মন্থর করছে। এই পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে ঢাকা উত্তর ও দক্ষিণ সিটি করপোরেশন সম্প্রতি উচ্ছেদ অভিযান জোরদার করেছে। নিউমার্কেট এলাকার ফুটপাত দখলমুক্ত করে সেখানে গাছের চারা রোপণ করা হয়েছে এবং মিরপুর-১০ নম্বর গোলচত্বর এলাকার যানজট নিরসনে কার্যক্রম চালানো হয়েছে।

তবে স্থায়ী সমাধানের জন্য উচ্ছেদের পাশাপাশি পুনর্বাসনের বিকল্প নেই। গত এপ্রিলে হকারদের জন্য বিকল্প কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা করতে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে নির্দেশ দিয়েছিলেন তারেক রহমান। ডিএনসিসি উচ্ছেদ হওয়া হকারদের জন্য প্রতিদিন নির্দিষ্ট সময় (যেমন বিকেল থেকে রাত ১১টা) ব্যবসা পরিচালনার জন্য জায়গা নির্ধারণের বিষয়টি ভাবছে। তবে এই পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায় যাতে কোনো অবৈধ চাঁদাবাজি না থাকে, তা নিশ্চিত করে সিটি করপোরেশনের মাধ্যমে যৌক্তিক সার্ভিস চার্জ আদায়ের প্রস্তাব করা হয়েছে।

সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, দেশে ছয় লাখের বেশি হকার রয়েছেন, যার মধ্যে চার লাখই ঢাকায় অবস্থান করছেন। ঢাকার এক লাখ ৩০ হাজার হকার বিভিন্ন সমিতির সদস্য হলেও বাকিরা ভ্রাম্যমাণ। তবে বেসরকারি হিসাবে সারা দেশে হকারের সংখ্যা প্রায় ২০ লাখ। সঠিক তথ্যের অভাবে শৃঙ্খলার মধ্যে আনা কঠিন হচ্ছে, তাই পূর্ণাঙ্গ তালিকা তৈরি করা অত্যন্ত জরুরি।

আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতাও বলছে, পরিকল্পিত ব্যবস্থার মাধ্যমে হকার সমস্যা সমাধান সম্ভব। যুক্তরাজ্য, সিঙ্গাপুর ও থাইল্যান্ডে উচ্ছেদ না করে নির্দিষ্ট স্থানে ও নির্দিষ্ট সময়ে তাদের ব্যবসার অনুমতি দেওয়া হয়েছে। বিশেষ করে থাইল্যান্ডের ব্যাংককে নিবন্ধনের পর ফি নির্ধারণের মাধ্যমে হকারদের সুশৃঙ্খল করা হয়েছে, যা এখন দেশটির অন্যতম অর্থনৈতিক ও পর্যটন আকর্ষণে পরিণত হয়েছে।

বাংলাদেশে এই সমস্যা সমাধানের জন্য একটি জাতীয় হকার নীতিমালা প্রণয়ন দরকার। এককালীন ১,০০০ টাকা নিবন্ধন ফি ও দৈনিক বা মাসিক সার্ভিস চার্জের বিনিময়ে সুবিধাজনক এলাকায় নির্দিষ্ট ব্যবসার সুযোগ দেওয়া যেতে পারে। এতে পথচারীদের ফুটপাত ব্যবহারের অধিকার নিশ্চিত হওয়ার পাশাপাশি সরকারও নতুন রাজস্ব পাবে।